Sabah de monos

Llegué a mi primer destino interesante. De este viaje, había planeado solo hasta esta etapa, así que a partir de ahora estoy libre de improvisar lo que se me ocurra. A medida que vaya sabiendo, te avisaré (capaz ya te avivaste que abajo de todo, en chiquito, te doy pistas).

Kota Kinabalu

La entrada a Sabah la hice por Kota Kinabalu. Es la capital de la provincia, y la ciudad más grande. No ofrece nada muy especial, pero fue un poco un alivio salir de la pesadilla de Singapur y caer en un lugar un poco más tranquilo, más “asiático” y más desorganizado. La primer impresión es que todo está muy sucio. En alguna forma parece una de las peores partes del Conurbano Bonaerense, pero también tiene muchas cosas interesantes.

Entre las primeras costumbres que adopté, es la cultura que tienen acá de ir al mercado y de comer a cualquier hora, en puestos en cualquier lado. Vengo probando siempre una comida distinta, muchas veces al azar, y no me falló ni una vez todavía.

El mercado es bastante grande, barato, y variado. Lo que no entiendo del todo es el marketing que usan estos. Hay 10 puestos que hacen arroz frito, 10 de pescados a la parrilla (los mismos en todos), 10 de alas de pollo, etc; y lo más extraño, es que los ponen todos uno al lado del otro, en línea, y todos venden al mismo precio. Pero si a ellos les funciona…

Aprendí un poco de Malay, y con mis 30 palabras todos se copan y me quieren charlar, me invitan cosas, y me llenan a preguntas que no entiendo ni una en diez. Está bueno.

Después de estar unos días, todavía no sé bien por qué, me anoté en un curso de buceo. En tres días me dieron mi certificación para “open water” y eso me permite sumergirme hasta 18m.

Semporna y Pulau Mabul

Ya que tenía mi licencia de buzo, me fui a Semporna, que es la base para explorar un grupo de islas que tienen el mejor buceo en la zona.

El pueblo no tiene nada para hacer, y la verdad que es una mugre terrible, así que lo único que hice fue caminar un poco por el mercado. En un rincón, por atrás de los puestos, me encontré con una banda de pibes desde 12 a ventilargos, más o menos, que me llamó la atención sobre todo por el lugar donde estaban. Era una pieza, sin puerta, con varios posters de bandas colgados – el más nuevo de Guns N Roses – un par de banderas de Bob Marley, y en el medio, una bandera Nazi bastante grande.

Miré, paré, volví y les pregunté si les podía sacar una foto. Resultaron ser re macanudos, y se coparon mucho con que intenté hablarles un poco en Malayo. Dicen que ven pasar turistas todo el día, pero nunca nadie les habla y todos se rajan lo más rápido que pueden.

Les pregunté qué onda con la bandera, y me dijeron “Es una bandera Rusa, Nazi; ¿la conocés?”. En su mayoría no fueron a la escuela, y obviamente de historia no saben mucho. Creo que para ellos es más que nada una marca, y la bandera podría tranquilamente haber tenido un puma saltando o una M amarilla grandota. No, la M de Mc Donalds no tiene nada de dorada.

Ancho por tener “conexiones” locales, me subí a un bote y me fui a pasar 3 días a Pulau Mabul, una isla tan chica que caminar toda la vuelta me llevó media hora. Está sobre todo ocupada por hoteles y resorts, pero también hay una especia de villa, habitada por filipinos ilegales, y en el medio hay un hostel croto, donde me quedé yo.

En lo del “Tío Chang” conocí bastante gente relajada, y nos dedicamos a bucear, 3 veces al día, comer y a la noche tomar ron barato de contrabando mientras algunos tocaban y cantaban temas que sepamos todos.

Sungai Kinabatangan y Sukau

Después de ver tortugas, peces gigantes, morenas y muchos etcéteras que no me preocupé en aprender los nombres, me tomé el micro larga distancia a Sukau. Es un pueblo a la orilla del río Kinabatangan, de donde salen excursiones para ver orangutanes y monos en la selva.

El Sungai Kinabatangan es una reserva, de selva, donde están medio amontonados muchos orangutanes, monos, elefantes, tigres, víboras, y toda la variedad de fauna local. Amontonados porque la reserva es bastante chica, y alrededor es todo plantaciones de aceite de palma.

Que sea tan chico hace que las posibilidades de ver animales sea alta, y aunque no vi ni elefantes ni tigres, vi casi todo lo demás que habita la zona.

Vuelta a KK, Kota Belud y Kudat

Ya pasaron tres semanas de que estoy dando vueltas por Sabah, y hoy me voy a Manila. Los últimos días los pasé organizando mi próximo mes, parando de vuelta en lo del japonés macanudo.

Ayer, para hacer algo ya que era domingo, fuimos al mercado de Kota Belud. Es lo mismo que todos los otros mercados de la zona, pero más grande y más lleno de gente. Después terminamos pasando rápido por Kudat, el extremo norte de Borneo, donde hay unas playas muy interesantes y cero desarrolladas para turismo todavía.

Mi plan era saltar de acá a Indonesia, pero por el bardo que hay ahora ahí, cambié por Filipinas, donde además parece que la cerveza es muy barata. Ya te contaré.

Tags: Asia, buceo, Kota Belud, Kota Kinabalu, Kudat, Mabul, monos, orangutanes, Sabah, Semporna, Sudeste Asiatico, Sukau, Sungai Kinabatangan, tamu, tormenta

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20 de julio, 2009 Malasia.

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